세계 4대 식품 연구단지 목표, 외국기업 관심

자동차와 컴퓨터, 휴대폰 등 전 품목에 걸쳐 소비자들의 선택기준은 매우 빠르게 변하고 있다. 가격은 물론 색상과 디자인, 편리성 등 평가기준도 갈수록 다양해지고 있다.

특히, 식품 분야는 소비자들의 이런 선택기준의 변화가 더욱 빨라지는 추세다. 그날의 몸 컨디션과 입맛에 따라 수시로 변한다.

이렇기 때문에, 식품산업은 꾸준한 연구개발을 통해 신제품을 만들어 내야 경쟁에서 살아남을 수 있다.

영국 캠든 식품과학부문 최고책임자 마틴 홀 이사는 지난 2012년 국제식품클러스터 포럼 주제 강연에서 "웰빙과 맞춤형 식품을 원하는 소비자들의 요구로 식품산업의 기술 융복합이 필수인 시대가 도래했다"고 주장했다.

전북 익산의 국가식품클러스터가 주목받고 있는 이유도 바로 이런 식품산업의 특성에 맞게 설계되고 운영되기 때문이다.